যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে ২০০১ সালের ১১ সেপ্টেম্বর একটি মোড় পরিবর্তনকারী দিন হিসেবে চিহ্নিত হয়ে আছে, যা বিশ্বরাজনীতিতে সুদূরপ্রসারী প্রভাব ফেলেছিল। ওই দিন নিউ ইয়র্কের আইকনিক ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টারের জমজ ভবনে মাত্র ১৭ মিনিটের ব্যবধানে দুটি যাত্রীবাহী বিমান আঘাত হানে। এই ভয়াবহ সন্ত্রাসী হামলার ফলে বিশ্বজুড়ে নিরাপত্তা ব্যবস্থা, আন্তর্জাতিক কূটনীতি এবং ভূরাজনীতিতে এক অভূতপূর্ব ও আমূল পরিবর্তন সূচিত হয়।
এই ধ্বংসাত্মক ঘটনার পর পরই আমেরিকার অভ্যন্তরীণ নীতিনির্ধারক ও সাধারণ মানুষের মধ্যে নিরাপত্তাহীনতা এবং আতঙ্ক তীব্র আকার ধারণ করে। হামলায় জড়িতদের পরিচয় প্রকাশের পর মার্কিন প্রশাসনসহ পশ্চিমা দেশগুলোর নীতিতে আমূল পরিবর্তন আসে, যার প্রত্যক্ষ প্রভাব পড়ে মুসলিম সম্প্রদায় ও বিভিন্ন ইসলামী সংগঠনের ওপর। বিশেষ করে আমেরিকায় বসবাসকারী এবং নেতৃত্বস্থানীয় মুসলিমদের প্রতি মার্কিন রাষ্ট্রযন্ত্রের দৃষ্টিভঙ্গি পুরোপুরি বদলে যায় এবং এক নতুন বাস্তবতার জন্ম হয়।
হামলার অব্যবহিত পর থেকে মার্কিন সরকারের নিরাপত্তা সংস্থাগুলো মুসলিমদের ওপর নজরদারি উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়ে দেয় এবং বিভিন্ন নীতি কঠোর করা হয়। এর ফলে দেশটির মূলধারার রাজনীতি ও সমাজে মুসলিম সম্প্রদায়কে নানা ধরনের সন্দেহ ও সামাজিক বৈষম্যের মুখোমুখি হতে হয়। বিভিন্ন মুসলিম সংগঠন ও নাগরিক অধিকার আন্দোলনগুলো এই পরিস্থিতিতে নিজেদের অবস্থান ব্যাখ্যা করতে এবং অধিকার রক্ষায় দীর্ঘ লড়াইয়ে অবতীর্ণ হতে বাধ্য হয়।
নাইন-ইলেভেনের পরবর্তী দশকগুলোতে এই ঘটনার দীর্ঘমেয়াদী মনস্তাত্ত্বিক ও সামাজিক প্রভাব যুক্তরাষ্ট্র ছাড়িয়ে বৈশ্বিক পরিসরেও ছড়িয়ে পড়েছিল। আজও মার্কিন সমাজ এবং আন্তর্জাতিক রাজনীতিতে ওই ঘটনার রেশ রয়ে গেছে, যা মুসলিমদের সঙ্গে পশ্চিমা বিশ্বের সম্পর্ককে নানাভাবে নিয়ন্ত্রণ ও প্রভাবিত করে চলেছে। ঐতিহাসিক এই দিনটি তাই কেবল একটি হামলার স্মৃতি নয়, বরং বিশ্বজুড়ে সামাজিক মেরুকরণ এবং রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি বদলে যাওয়ার এক স্থায়ী মাইলফলক।