যুক্তরাষ্ট্রের একটি প্রাচীন বা থ্রিফট শপ থেকে অত্যন্ত কম দামে কেনা একটি পুরনো চিত্রকর্ম সম্প্রতি অপ্রত্যাশিতভাবে রেকর্ড দামে বিক্রি হয়েছে। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক সৌভাগ্যবান ক্রেতা মাত্র ৩০ ডলার খরচ করে এই পেইন্টিংটি কিনেছিলেন। পরবর্তীতে শিল্পকর্মটি নিলামে তোলার পর এর যে অবিশ্বাস্য মূল্য পাওয়া গেছে, তা রীতিমতো শিল্পবোদ্ধাদেরও চমকে দিয়েছে।
বিশেষজ্ঞদের নিবিড় মূল্যায়নের পর নিশ্চিত হওয়া গেছে যে এটি বিখ্যাত শিল্পী নিউওয়েল কনভার্স অ্যাবারক্রোমবির আঁকা একটি দুর্লভ শিল্পকর্ম। দীর্ঘদিন ধরে হারিয়ে যাওয়া বা সাধারণ কোনো ছবি হিসেবে অবহেলিত থাকা এই পেইন্টিংটির আসল পরিচয় উন্মোচিত হওয়ার পর থেকেই শিল্প সংগ্রাহকদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়। শেষ পর্যন্ত নিলামে এটি ১৩ লাখ ৫০ হাজার ডলারে বিক্রি হয়েছে।
শিল্পবাজারের ইতিহাসে এই বিক্রয়মূল্য একটি নতুন মাইলফলক স্পর্শ করেছে। নিলামকারী প্রতিষ্ঠানের তথ্য অনুযায়ী, প্রয়াত এই প্রখ্যাত আমেরিকান শিল্পীর আঁকা যত চিত্রকর্ম এ পর্যন্ত নিলামে উঠেছে, তার মধ্যে এটিই সর্বোচ্চ দামে বিক্রি হওয়ার রেকর্ড গড়ল। সাধারণ বাজারে কেনা একটি বস্তু যে একদিন বিশ্বজুড়ে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হতে পারে, এটি তারই এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত।
এই অভাবনীয় ঘটনার পর থেকে পুরোনো জিনিসপত্র কেনাবেচার দোকান বা গ্যারেজ সেল নিয়ে মানুষের কৌতূহল বহুগুণ বেড়ে গেছে। অনেকেই এখন এসব জায়গা থেকে মূল্যবান কোনো নিদর্শন খুঁজে পাওয়ার আশায় ঘুরে বেড়াচ্ছেন। অন্যদিকে, এই চিত্রকর্মটির মালিক রাতারাতি কোটিপতি বনে যাওয়ায় বিশ্বজুড়ে সংবাদমাধ্যমে বিষয়টি নিয়ে ব্যাপক চাঞ্চল্য সৃষ্টি হয়েছে।