খেলা ডেস্ক: ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে কঠিন একটি সিরিজ শেষ করার মাত্র কয়েক দিন পরই সম্পূর্ণ ভিন্ন কন্ডিশনে খেলতে নেমেছিল ভারত। ক্রাইস্টচার্চের শিশিরসিক্ত রাতে স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম খেলায় মাঠে নামে সফরকারী দল। কিউইদের দেওয়া বিশাল ২২৬ রানের পাহাড়সম লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দারুণ রোমাঞ্চ ছড়ায় এই ম্যাচটি। শেষ পর্যন্ত স্নায়ুক্ষয়ী লড়াই শেষে ৪ উইকেটের জয় তুলে নিয়ে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল ভারতীয় দল।
বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ইনিংসের শুরু থেকেই আগ্রাসী ব্যাটিং করতে থাকেন দুই ভারতীয় ওপেনার সঞ্জু স্যামসন ও অভিষেক শর্মা। প্রথম ৩৫ বলের মুখোমুখি হয়ে তারা উদ্বোধনী জুটিতে ৯৩ রান সংগ্রহ করেন। নিউজিল্যান্ডের বোলাররা নতুন বলে সুইং ও সিম মুভমেন্ট পাওয়ার চেষ্টা করলেও শিশিরের কারণে বল নিয়ন্ত্রণে বেশ বেগ পান। মাত্র ২৩ বলে ব্যক্তিগত অর্ধশতক পূর্ণ করেন স্যামসন, যা দেখে মনে হচ্ছিল ভারত খুব সহজেই জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যাবে।
তবে ইনিংসের ষষ্ঠ ওভারে ১২ বলে ২৯ রান করে অভিষেক শর্মা ক্যাচ দিয়ে আউট হলে ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। এরপর তিলক ভার্মা মাত্র ৬ রান করে সাজঘরে ফেরেন এবং থিতু হওয়া সঞ্জু স্যামসনও দ্রুত আউট হয়ে যান। মিচেল স্যান্টনার ও মাইকেল ব্রুসওয়েলের স্পিন ঘূর্ণির মুখে পড়ে মাত্র ২২ বলে ৪ উইকেটে ২৯ রান হারিয়ে দল বড় বিপদে পড়ে। একপর্যায়ে ৯৩ রানে কোনো উইকেট না হারানো ভারতের স্কোর বোর্ডে রান দাঁড়ায় ৪ উইকেটে ১২২ রান।
দলের এমন সংকটময় মুহূর্তে ষষ্ঠ উইকেটে নেমে দারুণ একটি ক্যামিও ইনিংস খেলেন অক্ষর প্যাটেল, যিনি ১৪ বলে করেন ২৪ রান। এছাড়া শ্রেয়াস আয়ার এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফর্মে থাকা নামান ধীর ইনিংসের শেষভাগে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। কিউই ফিল্ডারদের কয়েকটি ক্যাচ মিসের পূর্ণ সদ্ব্যবহার করেন ভারতীয় ব্যাটাররা। ম্যাচের শেষ ওভারে জয়ের জন্য ৮ রান প্রয়োজন হলে নামান ধীর ঠাণ্ডা মাথায় ব্যাট করে দলের জয় নিশ্চিত করেন এবং দুই বল বাকি থাকতেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় ভারত।