ভারতের উত্তর প্রদেশের গ্রেটার নয়ডা অঞ্চলে একটি যাত্রীবাহী বাসে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। যমুনা এক্সপ্রেসওয়ে ধরে চলার সময় এসি স্লিপার বাসটিতে হঠাৎ আগুন ধরে যায় এবং এতে এক নারীসহ কমপক্ষে নয়জন প্রাণ হারান। এ ছাড়া এই দুর্ঘটনায় আরও বহু যাত্রী আহত হয়েছেন বলে স্থানীয় প্রশাসন সূত্রে জানা গেছে। দুর্ঘটনার সময় বাসটিতে মোট ৩৫ জন যাত্রী অবস্থান করছিলেন এবং তাদের অধিকাংশই গভীর রাতে ঘুমিয়ে ছিলেন।
প্রাথমিক তথ্যে জানা যায়, বাসটি যাত্রী নিয়ে নয়ডা থেকে মাহোবার উদ্দেশ্যে রওয়ানা হয়েছিল। মধ্যরাতে পথিমধ্যে জেওয়ার এলাকার দয়ানটপুর গ্রামের কাছাকাছি পৌঁছালে বাসটিতে আগুন লাগে। গভীর রাত হওয়ায় অধিকাংশ যাত্রী ঘুমন্ত অবস্থায় ছিলেন, যার কারণে আগুন লাগার বিষয়টি তাৎক্ষণিকভাবে বুঝতে পারেননি অনেকে। মুহূর্তের মধ্যে পুরো বাসটি ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন হয়ে পড়ায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে এবং যাত্রীরা বাঁচার জন্য চিৎকার শুরু করেন।
দুর্ঘটনার শিকার এক বেঁচে যাওয়া যাত্রী গণমাধ্যমকে জানান, ঘুমের মধ্যেই তারা হঠাৎ আগুন লাগার কথা শুনতে পান এবং চারপাশ ধোঁয়ায় ঢেকে যাওয়ায় পরিস্থিতি অত্যন্ত ভয়াবহ হয়ে ওঠে। বাসের ভেতরে যাত্রীদের মধ্যে হাহাকার শুরু হলে অনেকে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে জানালার কাচ ভেঙে বাইরে লাফ দেন। এই কঠিন পরিস্থিতিতে বাস থেকে নিরাপদে বের হয়ে আসা অত্যন্ত দুরূহ ছিল বলে জানান তিনি।
খবর পেয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে ছুটে যায় স্থানীয় পুলিশ ও দমকল বাহিনীর একাধিক ইউনিট। ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা দীর্ঘ চেষ্টার পর আগুন নিয়ন্ত্রণে আনেন এবং উদ্ধার অভিযান শুরু করেন। তবে বাসের ভেতরে আর কোনো যাত্রী আটকে রয়েছেন কি না, সে বিষয়ে তাৎক্ষণিকভাবে নিশ্চিত হওয়া যায়নি। উদ্ধারকাজ চলমান থাকায় এবং হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ।