বলিউডের আলোচিত মডেল ও অভিনেত্রী পুনম পান্ডে নানা ধরনের বিতর্কিত কর্মকাণ্ড ও মন্তব্যের মাধ্যমে প্রায়ই সংবাদমাধ্যমের শিরোনামে চলে আসেন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কীভাবে আলোচনায় থাকতে হয়, তা তার বেশ ভালো করেই জানা আছে। সম্প্রতি এক পডকাস্টে অংশ নিয়ে তিনি সমাজে নারী নির্যাতন ও অপরাধ প্রবণতা কমানোর একটি অভিনব উপায় প্রস্তাব করেছেন। তার এই সাম্প্রতিক মন্তব্য প্রকাশ্যে আসার পর থেকেই বিনোদন অঙ্গনসহ বিভিন্ন মহলে তীব্র আলোচনা ও সমালোচনার ঝড় বইছে।
ওই পডকাস্টে আলাপকালে পুনম দাবি করেছেন যে, যৌনকর্মের পেশাকে যদি সরকারিভাবে বৈধতা দেওয়া হয়, তবে সমাজে নারীদের ওপর সংঘটিত অপরাধের হার অনেকটাই কমে যাবে। তার এই যুক্তির পেছনের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে তিনি উল্লেখ করেন যে, বর্তমানের ব্যস্ততম সময়ে পুরুষদের ওপর মানসিক চাপ অত্যন্ত বেশি থাকে। এই পেশাটি বৈধ হলে তা একটি নিয়ন্ত্রিত কাঠামোর মধ্যে পরিচালিত হতে পারে এবং এর মাধ্যমে সামগ্রিক অপরাধ প্রবণতা উল্লেখযোগ্য হারে হ্রাস পাওয়ার সুযোগ তৈরি হবে বলে তিনি মনে করেন।
শুধু যৌনকর্ম নিয়েই থেমে থাকেননি, বরং পডকাস্টে নিজের তৈরি করা খোলামেলা ভিডিওগুলো নিয়েও খোলামেলা কথা বলেছেন এই অভিনেত্রী। এ ধরনের ভিডিও নির্মাণ করাকে তিনি মোটেও কোনো পাপ কাজ বলে মনে করেন না, বরং এটিকে তিনি এক প্রকার সমাজসেবা হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন। তিনি যুক্তি দেখিয়েছেন যে, দীর্ঘ কর্মব্যস্ত দিন শেষে তার কোনো খোলামেলা ভিডিও দেখে যদি কোনো মানুষের মানসিক ক্লান্তি বা চাপ কিছুটা দূর হয়, তবে তিনি সেটিকে মানবকল্যাণ হিসেবেই বিবেচনা করবেন।
সমালোচকদের দ্বিমুখী নীতি নিয়ে কথা বলতে গিয়ে পুনম জানান যে, যারা প্রকাশ্যে তার কাজের কঠোর সমালোচনা করেন, তারাই আবার গোপনে তার ভিডিওগুলো উপভোগ করে থাকেন। মানুষের এই দ্বিচারিতা নিয়ে তিনি যে খুব একটা ভাবিত নন, তাও স্পষ্ট করে দিয়েছেন এই অভিনেত্রী। তবে তার এসব বিতর্কিত মন্তব্য প্রকাশ্যে আসার পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নেটিজেনদের মধ্যে নানা প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি হয়েছে এবং অনেকেই তার এই বক্তব্যের তীব্র নিন্দা জানিয়েছেন।
উল্লেখ্য, পুনম পান্ডে এর আগেও বিভিন্ন সময় নানান বিতর্কিত ঘটনা ঘটিয়ে খবরের কেন্দ্রবিন্দুতে এসেছেন। বিশেষ করে এর আগে জরায়ুমুখ ক্যানসারে তার মৃত্যুর ভুয়া খবর ছড়িয়ে দেশজুড়ে ব্যাপক চাঞ্চল্য তৈরি করেছিলেন, যা মূলত ক্যানসার সচেতনতা বৃদ্ধির একটি প্রচারণা ছিল। সেই ঘটনাতেও তাকে তীব্র সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল এবং সাম্প্রতিক এই মন্তব্যের মাধ্যমে তিনি আরও একবার আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে চলে এলেন।