দীর্ঘ এক যুগ পর দেশের সরকারি কর্মকর্তা এবং কর্মচারীদের জন্য নতুন জাতীয় বেতন স্কেল বা পে-স্কেল অনুমোদন করেছে সরকার। এই নতুন কাঠামোর ফলে সরকারি চাকরিজীবীদের মূল বেতন উল্লেখযোগ্য পরিমাণে বৃদ্ধি পাবে, যা তাদের জীবনযাত্রার মান উন্নত করতে বড় ভূমিকা রাখবে। দীর্ঘদিন ধরে পরিবর্তিত অর্থনৈতিক পরিস্থিতির সাথে সামঞ্জস্য রেখে একটি নতুন বেতন কাঠামোর জোরালো দাবি জানিয়ে আসছিলেন সরকারি কর্মচারীরা। সরকারের এই নীতিগত সিদ্ধান্তের মাধ্যমে সেই দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটতে যাচ্ছে এবং চাকরিজীবীদের মধ্যে স্বস্তি ফিরে এসেছে।
নতুন অনুমোদিত কাঠামো অনুযায়ী বেতন গ্রেডগুলোতে ব্যাপক পরিবর্তন আনা হয়েছে। সংশোধিত এই নিয়মে সর্বনিম্ন ২০তম গ্রেডের মূল বেতন ৮ হাজার ২৫০ টাকা থেকে এক লাফে বাড়িয়ে ২০ হাজার টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে। অন্যদিকে, সর্বোচ্চ প্রথম গ্রেডের মূল বেতন ৭৮ হাজার টাকা থেকে দ্বিগুণ হয়ে ১ লাখ ৫৬ হাজার টাকায় উন্নীত হয়েছে। মূলত দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির বিষয়টি মাথায় রেখে এবং মুদ্রাস্ফীতির সাথে সামঞ্জস্য রেখেই বেতন বৃদ্ধির এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে।
ঘোষিত সময়সূচি অনুযায়ী, এই নতুন বেতন কাঠামো আগামী বছরের জুলাই মাস থেকে কার্যকর বলে গণ্য করা হবে। তবে দেশের সামগ্রিক অর্থনৈতিক পরিস্থিতি এবং বাজেটের ওপর চাপ এড়াতে এককালীন না করে বেতন বৃদ্ধির এই প্রক্রিয়া ধাপে ধাপে বাস্তবায়ন করা হবে। সরকারের সংশ্লিষ্ট নীতিনির্ধারকরা বলছেন, ধাপে ধাপে অর্থ ছাড় করা হলে রাষ্ট্রের রাজকোষের ওপর হঠাৎ করে অতিরিক্ত কোনো বড় চাপ পড়বে না। এর ফলে উন্নয়নমূলক কাজের পাশাপাশি নিয়মিত বাজেট ব্যবস্থাপনাও সুচারুভাবে বজায় রাখা সম্ভব হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
এদিকে সরকারি খাতের এই বেতন বৃদ্ধির খবর প্রকাশের পর থেকেই বেসরকারি খাতের চাকরিজীবীদের ভবিষ্যৎ ও বেতন সুরক্ষা নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। কারণ বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে কর্মরত সিংহভাগ কর্মী আজও কোনো সুনির্দিষ্ট ও বাধ্যতামূলক পে-স্কেলের আওতায় আসেন না, ফলে মূল্যস্ফীতির বাজারে তাঁরা প্রায়শই আর্থিক অনিশ্চয়তার মুখোমুখি হন। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, সরকারি খাতের এই বেতন বৃদ্ধি দেশের সার্বিক বাজারে একটি বড় ধরনের প্রভাব ফেলবে, যা পরোক্ষভাবে বেসরকারি খাতের ওপরও বেতন বাড়ানোর একটি নৈতিক ও সামাজিক চাপ সৃষ্টি করতে পারে।